Lula alla Casa Bianca: sovranità, rispetto e terre rare in un incontro che ha sorpreso il mondo

Di Marlene Madalena Pozzan Foschiera

Washington, 7 maggio 2026

Per quasi tre ore, i presidenti Luiz Inácio Lula da Silva e Donald Trump si sono incontrati nello Studio Ovale della Casa Bianca. Tariffe, commercio, sicurezza, minerali critici e criminalità organizzata hanno dominato l’agenda. Il risultato è stato positivo per entrambe le parti — sorprendendo molti analisti che temevano un incontro turbolento.

Il contesto: una relazione in crise

La visita non è avvenuta nel vuoto. L’incontro è arrivato dopo un periodo di forti tensioni: il governo Trump aveva imposto una tariffa del 50% sui prodotti brasiliani, tra le più alte applicate a qualsiasi paese, collegando la misura alla persecuzione giudiziaria dell’ex presidente Jair Bolsonaro, alleato vicino a Trump. Le sanzioni contro il ministro Alexandre de Moraes della Corte Suprema brasiliana avevano ulteriormente aggravato il clima.

Era necessario comprendere anche il contesto regionale. Trump ha aumentato la pressione sull’America Latina su più fronti, contando su alleati come il presidente argentino Javier Milei e il Paraguay, che consente operazioni statunitensi vicino al confine brasiliano. La minaccia di classificare il Comando Vermelho (CV) e il Primeiro Comando da Capital (PCC) come organizzazioni terroristiche straniere ha sollevato preoccupazioni riguardo a possibili forme di ingerenza extraterritoriale degli Stati Uniti nelle questioni di sicurezza interna del Brasile.

Il disgelo è iniziato lo scorso settembre, durante l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, quando Trump dichiarò di avere una “chimica eccellente” con Lula, seguito da un primo incontro privato in Malesia, in ottobre, e successive conversazioni telefoniche.

L’accoglienza: onori di Stato e una stretta di mano nel South Lawn

Lula è arrivato alla Casa Bianca ed è stato ricevuto con tutti gli onori protocollari riservati a un capo di Stato, tappeto rosso, bandiere dei due paesi issate, e Trump che è uscito personalmente incontro al presidente brasiliano nel South Lawn.

L’accoglienza ha contrastato fortemente con episodi recenti. Zelensky è stato pubblicamente affrontato nello stesso Studio Ovale. Il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa è stato umiliato con accuse infondate. E la premier giapponese Sanae Takaichi, alleata di Trump eletta nel 2025, è stata messa in imbarazzo durante una conferenza stampa quando Trump, interrogato sul mancato avviso agli alleati prima dell’attacco all’Iran, ironizzò:

Chi capisce meglio le sorprese del Giappone? Perché non ci avvisaste di Pearl Harbor?

La visita di Takaichi è stata ampiamente criticata in Giappone come una “diplomazia servile“, segnata da concessioni ripetute e pochi risultati concreti.

Il contrasto è rivelatore. Trump concepisce la politica estera come un rapporto di forza e negoziazione. I leader che arrivano offrendo concessioni anticipate tendono a uscirne indeboliti. I paesi che dimostrano capacità negoziale, importanza strategica e margini di autonomia ricevono generalmente un trattamento diverso.

Lula è arrivato a Washington non come un supplicante, ma come un capo di Stato consapevole di ciò che voleva, mettendo tutto per iscritto e in inglese, affinché non ci fossero ambiguità.

Era un messaggio chiaro: il Brasile non negozia la propria sovranità, ma è disposto a negoziare tutto il resto.

**Le terre rare e il nuovo ordine mondiale**

Il tema di maggiore peso strategico è stato quello dei minerali critici. Il Brasile possiede alcune delle più grandi riserve di terre rare del pianeta, mentre la Cina domina oggi la maggior parte della produzione e della raffinazione globale di questi minerali, fondamentali per batterie, semiconduttori, intelligenza artificiale, auto elettriche, satelliti, armamenti e transizione energetica.

Lula ha informato Trump che la Camera dei Deputati brasiliana aveva approvato un nuovo quadro normativo sui minerali critici e ha chiarito che il Brasile è aperto a investimenti provenienti da qualsiasi nazione, senza preferenze ideologiche, ma con l’obbligo di creare valore aggiunto sul territorio brasiliano.

Tuttavia, il dibattito è tutt’altro che semplice. La corsa globale ai minerali critici può rappresentare un’opportunità storica di industrializzazione e sviluppo tecnologico per il Brasile, oppure riprodurre la vecchia logica coloniale dell’esportazione di ricchezza grezza mentre i paesi centrali concentrano tecnologia, industria e profitti.

La sfida brasiliana sarà trasformare queste riserve strategiche in una reale sovranità economica, aggiungendo valore, conoscenza e industria nazionale all’esplorazione di queste risorse.

La Cina è oggi il principale partner commerciale del Brasile, con un flusso bilaterale che muove centinaia di miliardi di dollari ogni anno. Per Washington, ignorare un paese con oltre 210 milioni di abitanti, abbondanza energetica, capacità agricola e alcune delle più grandi riserve minerarie strategiche del pianeta non è più un’opzione.

Un mondo in trasformazione

L’incontro rivela anche un cambiamento più ampio nell’ordine internazionale. Per decenni, parte delle élite latinoamericane ha agito come se i paesi della regione dovessero scegliere tra la sottomissione a Washington o l’isolamento.

La nuova disputa globale tra Stati Uniti e Cina sta smantellando questa logica.

Il Brasile è tornato a occupare una posizione strategica proprio perché il mondo non funziona più sotto un’unica egemonia incontestabile. Energia, alimenti, biodiversità, acqua, terre rare e capacità industriale hanno riportato il paese al centro della disputa geopolitica globale.

In questo scenario, sovranità non significa rompere i rapporti con una potenza per allinearsi automaticamente a un’altra. Significa negoziare con tutti sulla base degli interessi nazionali brasiliani.

È esattamente ciò che Lula ha cercato di dimostrare a Washington.

**La lezione dell’incontro**

Trump, sui social network, ha definito Lula un “presidente molto dinamico” e ha detto che l’incontro è stato “molto buono”, annunciando nuovi incontri nei prossimi mesi.

L’incontro tra Lula e Trump è stato più di una riunione bilaterale circondata da tensioni diplomatiche. È stato il ritratto di un mondo in trasformazione.

Gli Stati Uniti restano una potenza centrale, ma non riescono più a organizzare da soli l’ordine globale. L’ascesa della Cina, il rafforzamento dei BRICS e la disputa per le risorse strategiche del XXI secolo hanno riportato paesi come il Brasile al centro della scena internazionale.

La questione ora è capire se il Brasile userà questo nuovo peso strategico per costruire sovranità, sviluppo tecnologico e giustizia sociale, oppure se tornerà a ripetere il vecchio ruolo storico di esportatore di ricchezze controllato dagli interessi delle grandi potenze.